오늘따라 유난히 배가 고파 밥솥을 열었는데, 밥알이 날아다닐 것처럼 설익어 있으면 순간적으로 한숨이 툭 튀어나옵니다.
다시 짓기에는 시간도 아깝고 쌀도 아까워서 그냥 먹어보려 하지만, 서걱거리는 식감 때문에 결국 숟가락을 내려놓게 되곤 합니다.
인터넷에 검색해 보면 이런 난감한 상황을 해결할 수 있는 과학적이고 실용적인 방법들이 꽤 나와 있습니다.
가장 흔히 쓰이는 방법은 청주나 소주를 활용하는 것입니다.
밥에 알코올을 약간 뿌리고 다시 취사를 누르면, 알코올이 증발하면서 쌀 내부에 수분을 빠르게 침투시켜 밥을 부드럽게 만들어 줍니다.
전자레인지를 활용하는 것도 좋은 대안입니다.
설익은 밥을 그릇에 덜어내고 물을 살짝 뿌린 뒤, 랩을 씌워 구멍을 뚫고 2~3분 정도 돌리면 증기로 인해 뜸이 드는 효과를 볼 수 있습니다.
마지막으로 가스불을 이용해 냄비나 뚝배기에 약불로 서서히 한 번 더 끓여내며 뜸을 들이는 방법도 있습니다.
바닥에 살짝 누룽지가 생기면서 구수한 맛이 더해지기도 합니다.
대대적인 해결책처럼 보이지만 막상 따라 하려고 하면 귀찮기도 하고, 정말 밥이 되살아날지 의문이 들기도 합니다.
사실 저도 얼마 전 오랜만에 부모님을 집에 초대해 저녁 대접을 하려다 급한 마음에 물 조절을 잘못해서 밥을 완전히 서걱거리게 지은 적이 있습니다.
찌개와 반찬은 다 차려졌는데 밥이 설익은 걸 확인한 순간 머릿속이 하얘지더군요.
조급한 마음에 당장 손에 잡히는 소주를 밥숟가락으로 두 스푼 정도 골고루 뿌리고, 전기밥솥의 재취사 버튼을 눌렀습니다.
10분 정도 초조하게 기다린 끝에 열어보니, 신기하게도 처음에 서걱거리던 식감은 거의 사라지고 제법 먹을 만한 부드러운 밥이 완성되어 있었습니다.
부모님도 전혀 눈치채지 못하시고 식사를 맛있게 마치셨습니다.
처음부터 완벽하게 밥이 잘 지어졌다면 가장 좋았겠지만, 살다 보면 누구나 물 조절에 실패하거나 계량을 잘못하는 실수를 하곤 합니다.
오늘 저녁 가족을 위해, 혹은 나 자신을 위해 정성껏 준비한 밥상이 작은 실수로 망가진 것처럼 느껴져 속상하셨을지도 모르겠습니다.
하지만 약간의 팁만 있으면 설익은 밥도 얼마든지 부드럽고 따뜻하게 되살릴 수 있으니 너무 낙담하지 않으셨으면 합니다.
요리도, 일상도 가끔은 뜸 들이는 시간이 조금 더 필요할 때가 있는 법이니까요.
오늘 마주한 작은 난처함도 금세 따뜻하게 해결되기를 응원합니다.
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